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La República Centroafricana dijo, en nombre
del Grupo Africano, que es aún más importante aumentar los recursos
destinados a la Ayuda para el Comercio debido a la crisis financiera
mundial, que ha afectado a muchos países en desarrollo.
El Camerún, en representación de los países de África, el Caribe y el
Pacífico (ACP), apoyó lo antes mencionado, y elogió los recientes
esfuerzos realizados por el Banco Mundial y el Banco Interamericano de
Desarrollo para ampliar los recursos de Ayuda para el Comercio. También
destacó la necesidad de que las instituciones y los gobiernos adopten un
enfoque global en materia de Ayuda para el Comercio.
Dominica, en nombre de las economías pequeñas y vulnerables, destacó la
importancia de la Ayuda para el Comercio en sus programas de desarrollo.
La reunión del Comité de Comercio y Desarrollo se basó en una
Nota de antecedentes de la Secretaría titulado “Progresos realizados
en la aplicación del programa de trabajo de la ayuda para el comercio
2010 2011”, que trata de los últimos avances en las siguientes esferas:
movilización de recursos, incorporación, aplicación, vigilancia y
evaluación, y el sector privado.
En lo concerniente a la movilización de recursos, el Banco Mundial
informó al Comité de su nuevo servicio de facilitación del comercio, que
cuenta con un fondo fiduciario de 40 millones de dólares EE.UU. para
ayudar a los países en desarrollo a aumentar su competitividad y reducir
los costos del comercio.
En lo referente a la incorporación, el presidente señaló que la
Secretaría de la OMC había llevado a cabo ese mismo día un taller sobre
la ayuda para el comercio y la agricultura, centrado en la forma en que
se estaba incorporando el comercio a las políticas nacionales y
regionales, así como en el apoyo de los donantes al sector de la
agricultura en los países en desarrollo.
El OCDE informó sobre actividades destinadas a mejorar la vigilancia y
evaluación de proyectos de Ayuda para el Comercio. Presentó además un
documento de trabajo sobre las principales limitaciones a la
expansión del comercio y los instrumentos de diagnóstico y objetivos de
Ayuda para el Comercio (“Binding Constraints to Trade Expansion: Aid for
Trade Objectives and Diagnostics Tools”, disponible en inglés).
La próxima reunión del CCD sobre Ayuda para el Comercio está prevista
para la última semana de mayo de 2010.
Taller y sesión informativa de la OMC-CCI
El 17 de marzo por la mañana, la Secretaría de la
OMC organizó el taller sobre “La Ayuda para el Comercio y la agricultura”,
cuyo objetivo era analizar el papel de la Ayuda para el Comercio para hacer
frente a las limitaciones en cuanto a capacidad de oferta e infraestructura
relacionada con el comercio en el sector de la agricultura. Además, se
recalcó la importancia de la agricultura para el crecimiento económico y la
reducción de la pobreza, y se profundizó sobre la forma en que la Ayuda para
el Comercio funciona en la práctica.
El taller se dividió en dos sesiones. En la
primera hubo exposiciones introductorias de la Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Banco Mundial, el
Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) y la Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). En la segunda sesión, los
miembros debatieron sus programas nacionales y sus programas de apoyo.
En el taller se puso de manifiesto el descenso
constante de las inversiones en agricultura desde mediados de la década de
1980. Esto ha afectado negativamente las perspectivas a largo plazo del
sector de la agricultura y su capacidad de generar los aumentos de
productividad necesarios para hacer frente a diferentes desafíos, a saber,
el crecimiento demográfico, el cambio climático y las limitaciones físicas,
como por ejemplo la superficie terrestre y la escasez de agua. El
representante del Banco Mundial indicó que la agricultura había sido
considerada una “industria declinante” en muchos países en desarrollo.
La FAO, el FIDA y la OCDE hicieron hincapié en que
la agricultura era una actividad del sector privado, que se llevaba a cabo
en gran parte dentro de la economía informal, en la cual predominaban los
pequeños productores. Gran parte de las inversiones de los gobiernos y
donantes habían tenido poca repercusión en razón de que los encargados de la
formulación de políticas no habían comprendido la importancia del desafío de
la integración de mercados. Sin embargo, nuevos enfoques de inversión
basados en cadenas de valor prometían activar altas tasas de retorno
posibles en la esfera de la agricultura.
Las cifras destacadas por las agencias indicaban
que, aunque se necesitaba contar con Asistencia oficial para el desarrollo (AOD),
inversión extranjera directa (IED) e inversiones del gobierno provenientes
del presupuesto público, la deficiencia más grande en cuanto a inversiones
era la del sector privado de los países en desarrollo. La FAO estimaba las
inversiones privadas actuales en aproximadamente 140.000 millones de dólares
EE.UU. (alrededor de 3,5 veces más que las inversiones del gobierno y 18
veces más que las corrientes de AOD). La FAO calculaba que, para satisfacer
la demanda mundial en 2050, hacían falta 60.000 millones de dólares EE.UU.
más de inversión privada. También se indicó que era imprescindible mejorar
el entorno comercial para liberar el potencial de inversiones del sector
privado en la agricultura, y la Ayuda para el Comercio debía tener una
función catalizadora en este sentido.
Las investigaciones realizadas por las cuatro
organizaciones antes mencionadas destacaban la “capacidad especial” que las
inversiones eficaces en la agricultura podrían tener en el crecimiento de la
economía rural, el crecimiento económico y el alivio de la pobreza. Había
cada vez más estudios que apoyaban el fomento de un crecimiento favorable a
la población pobre en la esfera de la agricultura. El Banco Mundial puso de
relieve las actividades que estaba realizando para promover las inversiones
responsables en la agricultura, y de esta forma calmar las preocupaciones en
el sentido de que las inversiones del exterior podrían causar una
apropiación de tierras en los países en desarrollo.
El mismo día, la OMC y el Centro de Comercio Internacional (CCI) realizaron
en forma conjunta una sesión informativa a la hora del almuerzo, con el tema
“Conectar a los agricultores del África Occidental al mercado”, en la que se
pudo profundizar el análisis de cuestiones que habían surgido durante la
sesión de la mañana y situarlas en el contexto del África Occidental. Esta
también fue una provechosa continuación de la reunión de examen que había
celebrado a fines de enero la Comunidad Económica de los Estados del África
Occidental (CEDEAO).
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